Nikolai Batalov, um ativista político russo da época dos czares, é preso e morre quando tenta escapar da cadeia. Depois dessa tragédia, Niovna-Vlasova, mãe de Nikolai, começa a questionar o horror imposto pelo regime czarista. Niovna se empenha nas causas políticas do seu filho assassinado e acaba tendo o mesmo destino.